1985年9月1日,泰坦尼克号的残骸首次在海底约3800米的深度被发现。
自那以后,亲眼目睹这艘笼罩着浪漫悲剧色彩的邮轮,就成了无数影迷和冒险家的梦想。
几年前,一家名叫“海洋之门(OceanGate Expeditions)”的美国海底勘探公司嗅到了其中商机,开启了一个泰坦尼克号探测项目。
(资料图)
公司以每人25万美元(近人民币180万元)的价格出售“船票”,报名者将由专家团队陪同,坐上一艘由碳纤维和钛合金制成的专业潜水器,前往深海一睹这艘传奇邮轮的真容。
这项活动在前两年都进展顺利,今年的6月份再次开启。
不料这次却发生了恐怖的意外——
潜水器刚下水1小时45分钟后,就与母舰失去联系,至今不知所踪…………
舱内一共有5个人,按氧气含量估算,他们大概还剩50多个小时的存活时间。
目前救援队正紧迫搜救,开启了一场与时间的赛跑……
【5名乘客潜入深海,2小时内莫名失联】
按照计划,此次泰坦尼克号残骸观光之旅原本会持续8天。
一行人先从加拿大纽芬兰省圣约翰斯出发,前往泰坦尼克号的沉船地点。
接着在6月18日,他们要乘坐一台名叫“泰坦号”的潜水器,花几个小时下潜到海底3700多米的地方,正式开始观赏泰坦尼克的残骸。
这艘泰坦号采用了最为先进的技术,能潜入海底4000米深处。
它使用4个电动推进器进行移动。上面配有摄像头和扫描仪能探测周围环境。
此外,泰坦号还拥有实时船体健康监测系统,号称“一旦出现技术问题,就会自动浮出海面”。
其内部有小型货车那么大,可容纳5名乘客,包括3名游客、一位驾驶员和一位“导游”。
18日凌晨4点,一行五人按计划来到圣约翰斯以南约700公里的泰坦尼克号残骸处,准备乘坐泰坦号下潜。
他们于早上7点左右正式出发。
起初情况一切正常,他们跟母舰保持着联系,以便接收行进方向的指引。
然而,1小时45分钟后,母舰忽然收不到泰坦号的回复了……
(泰坦号下潜前的最后一张照片)
正常情况下,泰坦号每隔15分钟会自动发送脉冲信号,让母舰掌握其动态。
直到当天下午3点,母舰都能接收到脉冲信号。数据显示当时泰坦号正处于邮轮残骸的上方。
但是,事态很快急转直下。
3点之后,泰坦号再没传来脉冲信号。
深入海底的5个人自此彻底和外界失联,没人知道他们发生了什么。
泰坦号属于潜水器,不是潜艇,无法在水下独自寻找方向,只能依靠母舰的指示行进。
这一失联,一行人很可能被困在漆黑的海底无法逃脱。
从失联的时候算起,舱内的氧气仅能供他们5人呼吸96个小时,这也是留给岸上的人的全部救援时间。
【搜救任务时间紧迫,专家推测不容乐观】
眼看事态越发严重,海洋之门公司立马动用了大量人力展开救援。
得知此事后,附近的多个海岸警卫队、几个政府机构和私人企业也都一同加入了行动。
搜救区域不太容易界定,理论上,从泰坦尼克号残骸到纽芬兰海岸之间近600公里范围内的海洋,都是可疑区域。
但根据泰坦号失联前的最后所在地,救援队把重点搜索区域定在了靠近邮轮残骸的地方。
美国和加拿大的海岸警卫队一齐出动,在海底和空中同时展开了搜救。
有多架C-130运输机和P-8巡逻机往海中投放了声纳浮标,以侦测海底声响。
警卫队还联系到了该地区的商船,以时刻监测海面情况。
然而情况不容乐观。
指导救援行动的美国海军少将John W. Mauge在接受采访时表示,潜艇失踪的海域实在太偏远,搜救已经进行了30多个小时,没有任何收获。
有媒体报道称这是有史以来最深的一次海底救援。
虽然还有时间,但好几位专家已悲观地表示:希望不大。
他们分析了几种可能。
其中一种是潜水器被泰坦尼克号的残骸围困。
按潜行时间推算,5个人应该已经接近沉船底部。
那里四处散落着邮轮碎片,没有GPS的潜水器仿佛深入海底迷宫而不自知。
如果真是这样,救援会更难展开。
现场没有能潜到那么深的海里进行勘察的设备,加上大量沉船碎片干扰,定位也相当困难。
另一种可能同样可怕——
潜水器发生了“灾难性故障”,比如通讯系统和电力中断,或者压力舱泄露等等。
这种情况相当麻烦。
假如潜水器已经到达海底无法自行上浮,地点还处于大陆架以外的深海处,那就几乎没什么船能过去打捞,真去了也是字面意义的大海捞针。
这一点,去年曾乘坐过泰坦号的旅客之一Mike Reiss也证实了。
由于技术故障,去年他和其他乘客在下潜期间也发生过类似的失联状况。
当时他的感觉就是海底一片漆黑,雷达和指南针都停止工作。
他们只能漫无目的地游荡,试图寻找海底最大的东西做参照,然而一无所获。
他很清楚这种情况下进行海底搜救有多困难:
“我知道海底有多大,潜水器有多小。”
他同样觉得搜救不容乐观,
“如果泰坦号在海底,连接近它都难,更不用说把它带回来了。”
这项旅程本就充满危险。Mike透露在参加这项活动前必须签署一份免责声明,上面第一页就提到了三次“死亡”。
这次旅程可能失去生命,是每个人都应该有的觉悟。
即便现实如此,救援队依旧没有放弃希望,并努力调遣更多资源前来支援,还派上了无人遥控潜水器,它能到达海下6千多米的深度进行探测。
遗憾的是,泰坦号里的乘客们无法自救。
因为潜水器被螺栓从外部密封,即便他们靠自己成功浮出水面,如果没有别人去开门,他们也出不去。
他们只能寄希望于被人找到。
泰坦号预计将在周四早上6点左右耗尽氧气,在那之前,搜救人员必须跟死神赛跑。
【5名乘客身份确认,其中包括两名富豪】
据媒体报道,这次的5名参与者都来头不小。
其中一位是英国的亿万富翁Hamish Harding。他是私人飞机公司Action Aviation的董事长,也是一名大胆的探险家。
Harding曾抵达过地球南北极、进行过环球航行还前往过太空。
他曾于2021年乘坐潜艇到达马里亚纳海沟的最深处,创下了“在海底停留最长时间”等多项世界纪录。
此次参与泰坦尼克号观光之旅,是他一直以来的希望。
还有两位参与者也是英国籍:48岁的巴基斯坦裔富豪Shahzada Dawood,以及他19岁的儿子Sulaiman。
Shahzada的家族是巴基斯坦最富有的家族之一。他本人也身兼数职,运营着两家分别生产食品、能源以及化学制品的公司,还是青年慈善机构“王子信托基金(Prince"s Trust)”的董事会成员。
闲暇之时,Shahzada喜欢参加各种探险活动,这次他也是想带儿子一起体验海底的魅力。
剩下两人,其中一位是“海洋之门”公司的首席执行官兼创始人Stockton Rush,据说他是作为陪同参与此次活动。
还有一位是77岁的法国前海军指挥官,同时也是资深潜水艇驾驶员的Paul-Henri Nargeolet。
他研究泰坦尼克号已有35年之久,此前参与过好几次残骸探险,有“泰坦尼克先生”之称。
早在1987年,Nargeolet就参加过一个泰坦尼克号的残骸打捞团队。
那也是他第一次看到周身覆盖着珊瑚,于黑暗中静默着的泰坦尼克号。
自那以后,他就彻底沉迷于这艘传奇邮轮。
就在正式潜水的几周之前,Nargeolet还在采访中谈论过深海探险的危险性。
“不管你在海底11米还是1万1千米的位置,一旦发生意外,结果都是一样的。”
“不过你如果在深水区,你会在意识到发生了什么之前就先挂掉,所以不用担心。”
这话现在看来,让人很不是滋味………………
【搜救仍在进行,盼望奇迹发生】
目前救援行动仍在进行中,接到失踪通报后,救援人员一直不眠不休地工作。
美国海岸警卫队表示已经将搜救范围扩展到了更深的海域。
这起海底失踪案发生以后,就一直收到社会各界的关注。
英国外交部表示,已和三名英国游客的家属取得联系。
首相Rishi Sunak也对于正在施救的各方人员表示感谢,称英国方面会时刻准备着为这项复杂的深海救援提供援助。
英国外交大臣James Cleverly在与美国外交大臣Antony Blinken的联合新闻发布会上表示,英国政府十分关心“现在正处于北大西洋潜艇中的人们”。
“我们希望他们好运,也希望他们能被尽快找到,回到他们所爱的人身边。”
当前,5位乘客的家属们都盼望着奇迹的发生。
网友们也都密切关注此事,毕竟谁都不愿看到有关泰坦尼克号的悲剧再次上演。
“如果我是他们,绝对已经吓懵了。希望他们能鼓起勇气挺过这段难熬的时间,最终获救。”
“我无法想象,他们知道自己仅剩60个小时的氧气,可能不会被找到的事实后会是何种心情。太可怕了。”
但也有人批判了这种参观遇难船的活动:
“希望他们都能尽早获救。可话说回来,泰坦尼克号是一处墓地。如果不是为了研究,我不确定人们是否应该去参观残骸。而且把这些有钱的乘客称为‘任务专家’,实际上是对那些在沉船案中丧命乘客的不真诚和无礼。”
当下,黄金营救时间正在一分一秒流逝,人们的担忧也在随之增加。
但愿最后,能有奇迹出现……
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